Bilder einer überkommenen Technologie aus amerikanischen Fernsehserien der 1960er Jahre werden im Found-Footage-Verfahren mit einer weiblichen Stimme aus einem Hollywood-Melodram kombiniert. Es entsteht ein Filmtongedicht über die ewige Auseinandersetzung zwischen Gefühl und Rationalität.

Über das sanften Klicken von umgelegten Schaltern früher Computer und Tonbandgeräte sowie durch endlose Großaufnahmen von Knöpfen, Hebeln und Kontrolltafeln erzeugt Manual einen filmischen Minimal Techno, der von der Stimme Ava Gardners gebrochen und konterkariert wird. Sie trägt aus dem Film Pandora and the Flying Dutchman einen Text vor über die Geheimnisse der Liebe, die selbst den Tod überwinden kann. Der Film hingegen folgt in seiner Choreographie einer maschinenhaften Körpersprache und konfrontiert so absolute Distanz mit übersteigerter Emotion.